主要大街是什麼?
「主要大街」乙詞出自於諾貝爾文學獎得主Sinclair Lewis於1920年發表的小說Main Street,該書書名在台灣譯為《大街》。
「主要大街」相關知識
在美國各地的小城鎮,「主要大街」不僅是貫穿城鎮的主要街道,亦為居民購物、社交、觀看年度遊行的場所。「主要大街」於20世紀中進入美國政治舞台,當時,共和黨用「華爾街」與「主要大街」,分別代指自由派與保守派。發展迄今,「主要大街」泛指中小企業、中小型工廠與平民階級,代表一般受雇員工的平民階級或社會主要群體的利益;「華爾街」則指包括金融、投資在內的美國巨型企業與富豪階級,代表高階管理層與富豪階級的利益。兩者各自在不同經濟事件中扮演要角。
舉例來說,一般認為,10多年前重創全球經濟的全球金融危機,始作俑者為「華爾街」。1999年,美國國會廢除「格拉斯─史蒂格勒法」(Glass-Steagall Act),鬆綁自大蕭條(Great Depression)以來,區隔投資銀行業務與商業銀行業務的管制,係引發危機的遠因之一。全球金融危機重創「華爾街」,帶來龐大的經濟產出損失、社會財富損失等,Fed大舉推出以「華爾街」為主要紓困對象的救市措施,惟此舉引發以「主要大街」的納稅人資金來援助「華爾街」之批評聲浪。
2020年延燒迄今的新冠肺炎(COVID-19)危機,性質則截然不同於全球金融危機;面對疫情導致大封鎖(Great Lockdown)的衝擊,首當其衝的是「主要大街」。各國政府莫不大力推出激勵措施,並強化對「主要大街」的援助;以美國為例,Fed針對「主要大街」提供流動性的計畫,包括:適用於小型企業的「就業保護方案流動性機制」(Paycheck Protection Program Liquidity Facility, PPPLF),以及適用於中小企業的「主要大街貸款方案」(Main Street Lending Program, MSLP)。儘管MSLP承作金額於2021年1月8日到期前才大幅攀升,且規模不及PPPLF,但兩者能有效互補,讓美國小型與中型企業均有取得資金的管道。
至於2021年初爆發GameStop事件,則被外界譽為是「主要大街」(散戶投資人)向「華爾街」(對沖基金)發起的逆襲,過程中除了使對沖基金認賠殺出外,這股熱潮甚至一度使如羅賓漢(Robinhood)等網路券商對數檔遭散戶熱炒的股票,祭出暫時限制交易的措施。此舉不僅引發市場動盪,更驚動白宮;惟只打散戶卻不敢動對沖基金的做法,被外界嘲諷是在劫貧濟富,有違羅賓漢之名。然而,紐約大學經濟學教授羅比尼(Nouriel Boubini)示警,千萬不要將散戶戰勝華爾街的梗當真,真相是這些愚蠢又業餘的散戶們正在被割第二輪韭菜,這場資金派對終將含淚收場…
鑒於美國為因應疫情推出多項激勵措施,導致財政赤字遽增,再加上GameStop事件引發外界擔憂,當前美國國內對課徵金融交易稅(financial transaction tax)的討論,日漸熱絡。不過,恐深受影響的「華爾街」卻示警,金融交易稅將增加交易成本、抑制市場流動性,最終反倒有損「主要大街」。
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